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大批华人受影响!律师:无转圜空间!必须返母国面签!

国务院6日公布美国签证申办新规,要求多数类别的非移民签证申请人必须回到自己的在籍国或常住国的美国使领馆申请面谈;新规已在公布当日起生效,而且特别说明已有的面签预约将不予更改或退款。分析人士指出,这一突然发布的新命令主要影响的是持留学或工作签证在美国生活的人群,令部分已在加拿大等附近国家预约申请签证的华人措手不及,也将会让部分因种种原因不方便回中国办理签证的人士进退两难。

这个新规一出,立刻引发留学生、探亲人士,以及很多在加拿大生活的枫叶卡(PR)持有者的关注。

新规意味着,绝大多数的美国非移民签证——如旅游签证、学生签证、工作签证的申请者,必须回到自己的国籍国或长期居住国预约面谈。

具体来说,在加拿大的枫叶卡持有人,以及持有效学签、工签的留学生和临时工人,属于“居住在加拿大”,因此可以在加申请。

但如果只是旅游签或短期访客,就不算“居住”在加拿大,需要回护照国申请。

长期以来,很多美国留学生或H1B签证持有者,会选择到临近的加拿大或墨西哥“刷面签”,只需一周左右时间就可以,新规实施后这种策略将再难成行。

持H-1B工作签证身分住在纽约的华人John,已预约了明年在美国驻加拿大使馆的签证面谈,新规实施后只能重新填表、缴费然后预约在中国面谈。他表示,不退款尚可接受,真正令他难受的是,原本希望拿到签证后先回中国办事,然后去台湾旅行的计划泡汤了。

纽约移民律师林志涛指出,国务院新规的措辞非常生硬,几乎未给申请人留出可供转圜的空间。他并表示,无法理解为何不给无法再前往第三国的申请者退款,但已完成预约者可再等一段时间,看看未来是否会有一些修补措施。

类似情况,还有在科技业公司任软件工程师的小明(化名),他表示,他所在的公司由于数据安全方面的规定,不允许员工远程在中国工作;因此,小明去年选择去加拿大签注工作签证H-1B,虽遭到审查(Check)近40天,但由于他可以在加拿大远程工作,并未受太大影响。

新规实施后,今年必须回中国签注的小明却忧虑重重;「如果我又像上次一样被check,在中国国内又不能工作,都没有那么多假可以请」。小明坦言,近来科技公司裁员动作频频,他并不认为公司能网开一面、让他长时间不工作,还能保住职位;「这样的话,我只能在审核期间先拿回护照,然后去香港或日本工作,但这样实在太麻烦了」。

与小明一样,不少在美国工作的中国公民都更倾向去交通更方便的加拿大等邻国签注;好不容易才抽签拿到工作签证的王先生就预约了今年稍晚在加拿大的面谈。「现在律师也不建议我去了,等于我一切都要重新来,打乱了我大半年的计划」,王先生抱怨,这一规定完全是政府刁难外国人的做法。

在哥伦比亚大学就读博士三年级的丁同学则为联邦政府于上月提出的系列拟订规则发愁;根据这份由国土安全部制订的新规,学生签证将取消按学业时长而定的身份有效期(Duration of Status, D/S),改为最长四年的入境年限。

按此规定,丁同学明年将不得不回到中国申请续签,不仅麻烦,且出包风险高;「大多数理工科学(STEM)的博士都会被check」。丁同学说,许多STEM博士知道自己拿到签证不易,已经极其谨小慎微,在长达数年的学业期间都不敢离开美国;「这个规定要是真的实施,都不知道学业能不能顺利按时完成」。

美国移民律师刘莉莎表示,这些变化意味着申请或续签H-1B、L-1、F-1及O-1签证者,以及他们14岁以下子女和79岁以上的家人都必须在其母国面谈。

H-1B工作签证持有者是通过工作保持其在美合法身份的,如今回中国面签意味着一旦续签处理延迟,不仅会造成高昂的旅行成本,还可能必须要在中国住上数周或数月,无法快速重返工作岗位,甚至可能导致因此被公司辞退。

小红书上,也有网友对于新规下办理签证的地点直接举例说明:

已有预约不会被取消,但豁免有限

公告明确,已经确定时间的面谈基本不会被取消。

此外,非移民签证申请新规不适用于外交人员、北约(NATO)或联合国(UN)人员相关签证。

如果有“人道主义、医疗紧急状况或外交政策理由”,则可以得到豁免。

美国国务院提醒申请人:务必在当地美国大使馆或领事馆网站查看最新细节,以及预约面谈的等待时间。

此外,预计美国政府将于10月开始实行一项新规:

所有申请非移民签证赴美者,须另缴一笔“签证诚信费”(visa integrity fee),金额至少250美元,且不得豁免。

据今日美国报道,此费用适用于旅游、商务与留学等所有须申请非移民签证的访客。

根据条文,这笔费用须于签证核发时缴纳,若申请被拒则无需缴费。

值得注意的是,“签证诚信费”并非取代既有签证费,而是额外加收。例如,原本需缴205美元的H-1B签证,实施后总费用将增至455美元。

此外,大多数旅客还需另缴“I-94表格费”(俗称小白条),金额从6美元调升至24美元。金额还将随通货膨胀进行调整,也可能在未来提高。

此外,根据美国海关和边境保护局(CBP)的最新公告,从9月30日起,EVUS(签证更新电子系统)登记将开始收费,费用为30美元。

这意味着,未来持有10年美国签证的旅客进行EVUS登记时将不再免费。

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