新闻背景：南中国海缘何争端不断？

数百年来，南中国海周边国家为这片海洋上的权益争吵不休，局势在最近几年越趋激烈。中国大陆、台湾、越南、菲律宾、马来西亚和文莱都主张在此海域拥有不同权益。

中国透过填海造岛和海军巡逻来体现主权，支持其主张；美国称不在南海主权争议上偏帮任何一方，但同时派遣军舰与军机在争议岛礁周边活动，并称之为“航行自由”行动，以确保航运和空运线路畅通。

两国互相指责对方让南海“军事化”，观察人士担心，南海将变成潜在的冲突爆发点，稍有差池，会引来让全世界遭殃的严重后果。

到底争什么？

南海争议主要是围绕着领海，以及南海水域内两大群岛——南沙（菲律宾称卡拉延群岛；越南称长沙群岛）和西沙（越南称黄沙群岛）——的全部或部分主权声称。

其中，中国将西沙群岛进一步区分出中沙群岛。黄岩岛（台湾称民主礁；菲律宾称帕纳塔格礁）就是其中一部分。

这片海洋之上除了有完整的岛屿，还有露头岩礁、环礁，沙洲和暗礁，例如是黄岩岛。

争辩为何有价值？

南沙和西沙岛礁虽然大多数无人居住，但其周边蕴藏丰富天然资源。目前该区域缺乏详细勘探，主要是凭比邻区域所有矿藏来推算出该海域内的资源库存。

南海也是国际主要航运线路，更是区内渔民赖以为生的捕捞区域。

谁声称拥有哪些地方？

中国的声称是所有相关国家中范围最大的——北京强调中国“自古以来”对“九段线”范围内的所有岛礁拥有主权，此范围自中国最南端省份海南算起，东西来回数百海里。

1947年，仍未迁台的中华民国政府发表《南海诸岛位置图》，叙明中国的主权声称。《位置图》显示，西沙、南沙、中沙完全在中国领土范围之内。

这张图其后也同时成为了其后台湾政府对南海主权主张的基础。

但是，批评者指出，中国并未清楚说明其主权宣称范围，“九段线”也没有辅以清晰方位坐标。中国到底是对“九段线”内的岛礁宣称拥有主权，还是同时声称整片海域为其领海，也不清晰。

越南强烈抗议中国的“自古以来”说，并称中国在1940年代之前从未宣称对南海有关岛礁拥有主权。河内政府称，越南早于十七世纪起已有效管治黄沙与长沙群岛，且有文件予以证明。

南海上的另一个主要权益声索国是菲律宾，马尼拉的主张基础是其领土靠近南沙群岛，拥有地理优势。

菲律宾与中国均声称对黄岩岛拥有主权。这里距离菲律宾约100英里（160公里），距离中国则有500英里。

马来西亚和文莱均声称，两国根据《联合国海洋法公约》（UNCLOS）定义所划定的专属经济区（EEZ）包括了南中国海部分范围。

文莱并未声称拥有该范围内任何岛礁的主权，马来西亚则宣称拥有南沙部分岛礁主权。

近期冲突

南海近年最为严重的冲突发生在中国与越南之间，菲律宾与中国也有数次对峙。部分事件包括：

各国如何试图解决争端？

中国主张以双边谈判模式，与南海各相关方协商解决分歧，但多个邻国认为中国相对的国家大小与影响力让其占尽优势，对其他国家不公平。

一些国家主张中国应与东南亚国家联盟（ASEAN；东南亚华语称亚细安）谈判——东盟包括了泰国、印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡、文莱、老挝、越南、缅甸和柬埔寨10个成员国。

然而，中国反对以东盟作为谈判对口单位，东盟内部也对集体与中国谈判意见分歧。

菲律宾于是寻求国际仲裁，于2013年根据《联合国海洋法公约》规章，到海牙常设仲裁法院（PCA）提诉，挑战中国的主张。

但中国持续抵制仲裁，强调常设仲裁法院对此争端没有管辖权，并表明不会遵守有关裁决。

美国则曾警告中国不要在南海岛礁问题上，对争端中的其他国家“用肘挤”，强行推进自己的主张。